Як утворюються водоспади?
Як утворюються водоспади - не є таємницею. Все починається з маленького струмочка, а закінчується тоннами падаючої води.
- Річка
- Перешкоди на її шляху
- Землетруси, льодовики
- Виверження вулканів, гірські обвали
Уявіть собі спокійну річку, яка мирно тече по рівнинах, не зустрічаючи ніяких перешкод на своєму шляху. У таких річок зустрічається невеликий перепад висот, який викликаний природним рельєфом землі, і з часом річка промиває в ньому собі русло. Але іноді на своєму шляху річка зустрічає різні тверді породи і їй потрібно багато часу для того щоб їх розмити. Поки цього не сталося, в руслі річки можна спостерігати круті схили, і з них вода вже не стікає спокійно, а стрімко падає вниз, і це місце ми і називаємо водоспадом.
Початок водоспаду, то місце, з якого починається падіння води, називається гребенем водоспаду. З часом після того, як утворюються водоспади, вода починає руйнувати гребінь, промиваючи в стрімкому схилі ложе, і вода перестає падати вертикально, вона як би скочується. Такий рух води називається водоскатом.Іногда коли вода починає розмивати тверде русло, можна спостерігати щось схоже на сходинки, по яких спускається вода, як би падаючи з однієї сходинки на іншу. Такі водоспади називаються каскадами.
На освіту водоспадів можуть вплинути раптові гірські обвали або виверження вулканів. У цьому випадку кам'яні брили, що перегородили шлях річки, будуть початком водопада.Препятствіямі для руху річки можуть бути не тільки піднесення, але й глибокі западини. Землетруси і зміщення шарів земної кори також можуть бути причинами формування водоспадів: в тих місцях, де протікають річки, можуть утворюватися глибокі тріщини або провали, стікаючи з яких, вода утворює водоспад. Утворенню деяких водоспадів сприяли льодовики.
Але як би міцні не були тверді породи, жодна з них не в змозі витримувати такий натиск стрімко рухомої води вічно, тому існує не тільки народження водоспаду, але також і його смерть. Як народження, так і смерть водоспаду займає цілі тисячоліття. Грунт під водоспадом поступово розмивається постійно рухається водою. Камені, прилеглі до країв водоспаду, також поступово розмиваються і відколюються, утворюючи новий потік води вище за течією. Як ми бачимо, водоспади "подорожують", пересуваючись за течією вгору на кілька кілометрів, але цей рух припиняється, коли поверхневий шар зруйнований повністю: водоспад перетворився на поріг. Поступово пороги перетворюються в більш спокійні ділянки річки.
У всі часи водоспади приваблювали людей. Вид води, стрімко падаючою вниз, заворожує, нерідко водоспад стає "візитною карткою" тієї місцевості, на якій він знаходиться. Мільйони туристів щорічно відправляються подивитися на водоспади, міць і краса яких така приваблива. Крім цього, деякі з них приносять неоціненну користь людству: люди використовують величезну силу водоспадів як джерело енергії і будують на місці водоспадів гідроелектростанції.
